身着五彩衣，手持莲湘棒，轻移舞步，以棒敲击肩、臂、背、腿等部位，打击出有节奏的声音，伴随着优美动听的音乐显得格外清脆悦耳……这就是入选江宁区第一批非物质文化遗产名录的打莲湘。

打莲湘又名打莲舞、莲花落，也叫金钱棍，起源于宋朝，已有六百多年历史。由于其易学、节奏分明、动作活泼，深受群众喜爱，所以流传甚广。

宋朝时，莲湘套路简单，内容都是宣传佛教文化。到了清朝逐渐由1—2人敲打竹竿，发展到数人齐舞，服饰、道具也有所变化。喜庆之日，乡间田头到处都能见到人们跳莲湘舞的场面。后来，由于战乱，民不聊生，流离失所，原本是百姓表达喜悦的艺术形式，竟沦落为乞讨谋生的手段，一根竹竿充当器具，打出简单节拍，顺口编唱些吉祥祝语，讨得主人高兴，换点残茶剩羹，延续生存。

1983 年，全国民间舞蹈普查以后，谷里文化站对打莲湘进行整理和修改，克服原来莲湘动作简单套路少、只以竹竿敲击身体四肢、肩、背各部，显得呆板的缺陷，丰富了动作套路，并设计新颖演出服饰，美化莲湘道具，伴奏也选择优美动听的音乐。

经过传承，莲湘舞也有了很大发展，由单打转变为双打、跳打、多人互打，由易到难，快慢结合，节奏明快并增加了新的套路，如跑跳步、四方步、秧歌步、小旁步、踏步蹲、小射燕、鹞子翻身等，同时又融合了“龙灯、马灯、云灯”中的舞步，创编出“龙吐须”“龙摆尾”“串花”“剪子股”“花开瓣”等套路。同时，为使该民间艺术后继有人，谷里街道组织中、小学生进行培训、排练，形成40人甚至成百上千庞大的演出队伍。在历次参加市县组织的群众文艺演出中，多次获奖。

创新后的打莲湘，既保留了浓郁的乡土气息，又增加了时代特色，受到群众的推崇，成了人们平时娱乐健身活动的一个好项目。